A Origem do Gin

O gin tem se popularizado cada vez mais e seus sabores redescobertos. Hoje uma bebida super na moda, sendo a base de diversos cocktails  e marcando presença cada vez mais em festas e eventos diversos, essa imagem moderna e refinada nem sempre foi assim e a história do gin, tão rica e diversa, teve seus momentos de altos e baixos. Fizemos um breve passeio por pouco mais de 900 anos de histórias para trazer para você uma breve introdução sobre a origem dessa bebida adorada nos dias atuais.

O Processo de Destilação e sua Popularização | 1100 – 1600 D.C.

No remoto período do ano 1100, o processo de destilação, que surgiu inicialmente no mundo árabe, aportou na Europa trazido pelo povo mouro, principalmente na região da Sicília, ilha ao sul Itália. De acordo com diversos escritos da época, diversos monges Beneditinos de Salerno usaram esse conhecimento adquirido dos mouros para produzir álcool, usado para preservar botânicos medicinais, entre elas o zimbro. Inclusive, existe uma coletânea de escritos  com o nome de Compendium Salernita já citava uma receita de vinho tônico em infusão com bagas de zimbro. 

Por volta dos anos 1200, diversos monges e alquimistas de toda a Europa estavam em busca da chamada “aqua vita” (o líquido resultado da destilação), o que inclusive resultou na criação da palavra “Brandy” (uma bebida destilada de uvas ou outras frutas – como o famoso Cognac), uma possível derivação do termo “burnt wine” (em inglês, vinho queimado).

As técnicas de destilação se espalharam pela Europa pelos séculos seguintes. Em 1440 esse movimento foi ampliado graças a invenção da  imprensa pelas mãos do alemão Johannes Gutenberg.

Zimbro como Medicamento | 1200 – 1400 D.C.

O zimbro foi bastante utilizado pelo médicos europeus do século XII para diversas condições de saúde, tais como rins, estômago e fígado. Existe uma referência de um tônico à base de zimbro numa publicação holandesa de 1269 chamada Der Naturen Bloeme (O Livro da Natureza).

No período de século XIV com a peste bubônica saindo a Ásia Central e chegando a Europa, era muito comum a população consumir elixires e tônicos a base de zimbro, pois eles achavam que as bebidas poderiam prevenir a doença. Também era comum as pessoas usarem máscaras com bagas de zimbro, achando que ela os livraria da peste bubônica.

Genever: Uma Invenção Holandesa | 1600 D.C.

Um cientista holandês formulou e comercializou entre 1572 e 1595 um óleo de zimbro como medicamento e foi adicionado a grãos destilado juntos com os botânicos para torná-lo mais saboroso. Na verdade, era tão palatável que os casos de doenças relatadas dispararam à medida que as massas tentavam adquirir esse “Genever” que só estava disponível nas farmácias. A demanda era tão alta que surgiram numerosas pequenas destilarias e nasceu a versão comercial, não medicinal.

Guerra e a Coragem Holandesa | 1620 D.C.

Tropas inglesas que lutavam ao lado dos holandeses na Guerra dos Trinta Anos (1618-1648) notaram que os soldados holandeses eram extremamente corajosos na batalha. Os soldados ingleses estando nessas batalhas acabaram descobrindo o Genever. Ao retornarem para casa contaram diversas histórias sobre essa bebida, que dava “coragem aos holandeses” em batalha.

A Popularização do Gin na Inglaterra | 1689 – 1690 D.C.

A chegada de William de Orange ao trono inglês e a aprovação de um Ato para incentivar a destilação, principalmente destilados de grãos e milho, promoveram uma grande disseminação do genever na Inglaterra. A bebida seria inclusive extremamente estratégica contra o enfraquecimento da economia francesa, já que os países estavam em conflito nessa época e o cognac francês era um destilado muito popular na Inglaterra. Ainda contava o fato dos impostos serem muito pesados sobre a produção e venda de cerveja, que terminava por impulsionar a produção do destilado.

O Surgimento da Palavra “Gin” | 1714 D.C.

O primeiro registro conhecido da palavra “gin” está descrito num livro de 1714 chamado de “The Fable of the Bees”, ao qual está num trecho em que se fala sobre a bebida e que a palavra “gin” é uma forma reduzida do original em holandês.

Os “Loucos de Gin” | 1700 – 1720 D.C.

Com a sucessão de William de Orange pela Rainha Anne, promoveu o cancelamento do alvará que Charles I emitiu a Companhia dos Destiladores, que permitia a produção apenas nas cidades de Westminster, Londres e 21 milhas ao redor. Mais de 7.000 destilarias surgiram em Londres e o gin tornou-se popular. Entre 1720 e 1751 as pessoas viveram um verdadeiro colapso social devido ao excesso de consumo de gin, por ser muito barato e acessível. Por ser associado à diversos males, o gin ganhou o apelido de “Mother’s Ruin” (Ruína da Mãe).

Entre atos e Gatos, Surge o Old Tom | 1750 D.C.

Os atos de gin foram aprovados para permitir que apenas varejistas licenciados vendessem álcool e, portanto, proibiam as lojas de gin não licenciadas. O consumo caiu e as empresas mais respeitáveis ​​retomaram a destilação, produzindo produtos de melhor qualidade e entrando na mira da alta sociedade. No entanto, as vendas ilegais continuaram a persistir com a produção de uma versão doce conhecida como gin Old Tom, que foi vendida nas ruas pelas lojas exibindo o símbolo de um gato preto.

Gin Palace e o London Dry | 1800 – 1830 D.C.

A invenção da coluna de destilação, também conhecidos como “alambiques contínuos” trouxe uma mudança significativa na qualidade e ao surgimento de um novo tipo de gin, conhecido como London Dry. O sabor mais suave do álcool destilado permitiu que o aroma dos botânicos se tornasse predominante e muitas empresas começaram a desenvolver gins com uma gama mais ampla de aromas complexos. Os requintados Gin Palaces foram criados para os cavalheiros da sociedade, luxuosamente mobilados e com entretenimento extravagante. 

G&T – Gin e Tônico e Bitters | 1800 – 1850 D.C.

À medida que o Império Britânico se expandia, a ameaça de malária transmitida por mosquitos se tornou uma grande preocupação para os colonos. A quinina, extraída de uma árvore originária da América do Sul, foi usada pela primeira vez em Roma no ano de 1631  para tratar a malária. O primeiro tônico de quinina carbonatado foi lançado em 1870 na Índia. Com a recente invenção, o quinino foi usado como aromatizante para criar água tônica que, por acaso, é um complemento perfeito para o gin, devido ao sabor amargo característico da quinina. O gin e o tônico se tornaram populares nas colônias britânicas e de oficiais a bordo dos navios. Os Bitters eram utilizados como cura para enjôo do mar e portanto utilizado para fins medicinais na marinha. Assim como aconteceu com o tônico, os bitters eram um excelente acompanhamento para o gin, produzindo assim o gin rosa (pink gin).

Proibição do Álcool no EUA | 1920 – 1933 D.C.

Como resultado de campanhas lideradas pelo Partido da Proibição e pela União das Mulheres Cristãs de Temperança, entre outras, a Lei Volstead foi aprovada em 1919 para proibir o consumo recreativo de qualquer bebida com teor alcoólico acima de 0.5% alc./vol . Apesar dos treze anos de proibição que se seguiram, a maior parte da população simplesmente ignorou a lei e diversos bares ilegais se tornaram comuns. O álcool contrabandeado da Inglaterra era insuficiente para satisfazer o consumo da população e muitas pessoas optaram por começar a fazer seu próprio álcool.

Em Cena, o Cocktail | 1960 – 1980 D.C.

Acredita-se que os coquetéis existissem muito antes de se tornarem moda na década de 60. No entanto, apesar de um breve aumento após a Primeira Guerra Mundial, sua popularidade não aumentou adequadamente até o final dos anos 1960 quando as receitas de cocktail começaram a aparecer nos livros de bebidas e o gin se tornou uma bebida essencial para as festas.

A Nova Gin Craze | De 2000 D.C Até Hoje

Com sua derrocada e chegando ao fundo do poço na década de 80, o gin vem experimento um verdadeiro renascimento e redescoberta. Coquetéis retrô clássicos misturados com gins premium em copos elegantes voltaram à moda e uma nova onda de gins premium vem sendo produzidos em destilarias de pequena escala, usando ingredientes de alta qualidade e muito cuidado e atenção. Esses gins selecionados são feitos para o paladar mais refinado e consumidores ávidos por novidades.

A Southwest tem o prazer em trazer a história e legado do gin, tão rica e extensa, para pessoas que estejam em busca de novos sabores e experiências. A história continua a ser destilada, gota a gota. Vem com a gente e embarque nessa jornada.

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